Армянский язык - один из индоевропейских,
составляющий особую группу этой семьи.
Количество носителей - 6,5 млн. Распространен
в Армении (3 млн человек), США и России (по 1 млн),
Франции (250.000), Грузии, Иране,
Сирии (по 200.000), Турции, Азербайджане (по 150.000), Ливане, Украине (по 100.000), Аргентине (70.000), Узбекистане (50.000)
и др. странах.
Место армянского среди других индоевропейских языков
было предметом долгих дебатов; высказывалось мнение, что армянский может быть потомком
языка, близкородственного
фригийскому (известному по надписям, найденным на территории древней Анатолии). Армянский
язык
относится к восточной
(«сатэм») группе индоевропейских языков и обнаруживает некоторое сходство с
балтийскими, славянскими и индоиранскими.
Однако, учитывая географическое положение Армении, нет ничего
удивительного в том, что армянский близок также к некоторым западным («кентум»)
индоевропейским языкам, прежде
всего к греческому.
Для армянского языка характерны изменения в области консонантизма,
которые могут быть проиллюстрированы
следующими примерами: латинское dens, греческое o-don, армянское a-tamn "зуб"; лат. genus,
греч. genos, арм. cin
"рождение".
Продвижение в индоевропейских языках ударения на предпоследний слог привело в армянском языке к отпадению
заударного
слога: протоиндоевропейское bheret превратилось в ebhret, что дало в армянском ebr.
Армянский этнос сформировался в VII в. до н.э. на
Армянском нагорье. В
истории армянского письменно-литературного языка
выделяют 3 этапа: древний (V-XI вв.), средний (XII-XVI вв.) и новый (c XVII в.). Последний представлен
2 вариантами:
западным (с константинопольским диалектом
в основе) и восточным (с опорным
араратским диалектом).
Восточный вариант является языком коренного населения
Республики Армения, расположенной в восточной области
исторической Армении, и части армянского населения
Ирана. Восточный вариант литературного языка полифункционален:
он является языком науки, культуры,
всех ступеней образования,
СМИ, на нем имеется
богатая литература.
Западный вариант литературного языка
распространен среди армянского населения США, Франции, Италии, Сирии, Ливана и других стран,
выходцев из западной части исторической Армении (территория современной Турции).
На западном варианте
армянского языка существует разножанровая
литература, ведется преподавание в армянских учебных заведениях (Венеция, Кипр,
Бейрут и др.), но он ограничен в ряде
сфер употребления, в частности в сфере
естественных и технических наук, преподавание
которых ведется на основных языках соответствующих регионов.
Особенности фонетики и грамматики
обоих вариантов рассмотрены особо.
В результате многовекового персидского господства в армянский язык вошло множество
персидских слов. Христианство
принесло с собой греческие и сирийские слова;
в армянском лексиконе велика также доля турецких элементов, проникших
за тот долгий период, когда Армения была частью Османской империи; осталось и несколько
французских слов,
заимствованных в эпоху Крестовых походов.
Армянский язык имеет собственный
алфавит из 38 букв, изобретенный
около 406 года н.э. Месропом Маштоцем.
Древнейшие письменные памятники на армянском языке относятся к V в.
Одним из
первых является перевод Библии на «классический» национальный язык,
каковой
продолжал существовать в качестве языка Армянской церкви, а вплоть до XIX в. был и
языком светской литературы.
