7 ноября британская газета "Гардиан" опубликовала интервью с премьер-министром Израиля Ариэлем Шароном. Глава правительства заявил, что благодаря репатриации население нашей страны должно в обозримом будущем увеличиться на миллион человек.
Это заявление вызвало негодование высокопоставленных чиновников Палестинской автономии. Глава представительства ПА в Великобритании Юсуф Саех подчеркнул: "Это похоже на кошмарный сон. Шарон ведет себя как человек, играющий с огнем на пороховой бочке". Другие чиновники автономии выступили с утверждениями, что премьер-министр хочет увеличить численность жителей Израиля главным образом для того, чтобы укрепить еврейские поселения в Иудее, Самарии и секторе Газы.
В настоящее время население Государства Израиль составляет 6,48 млн человек. 5,03 млн из них - евреи, 1,22 млн - арабы. На территории Палестинской автономии проживает 3,3 млн человек. Таким образом, среди граждан Израиля евреев 77,6%, а среди населения Эрец-Исраэль (территория Израиля и ПА) - 51,3%.
Демографы отмечают, что в последние годы алия способствует снижению доли евреев в населении Израиля, поскольку среди прибывающих из СНГ репатриантов евреи составляют не более 40%. Не выше этот показатель и среди нынешних жителей СНГ, на которых распространяется Закон о возвращении.
По мнению Ариэля Шарона, путь решения этой демографической проблемы заключается в облегчении условий гиюра для неевреев, прибывающих в составе алии. В случае принятия гиюра всеми приехавшими после 1989 года неевреями доля евреев в Израиле составила бы 81,2%, а в Эрец-Исраэль - 53,7%.
