Английский - самый распространенный из германских языков
(западногерманская группа индоевропейской семьи). Он является родным для 400 млн человек, а в общей
сложности им владеет не менее 1,1 млрд жителей планеты. Это государственный язык Великобритании,
США, Австралии, Новой Зеландии,
Канады и Ирландии (в
Канаде наряду
с французским, в Ирландии — с
ирландским, на Мальте - с мальтийским), один из официальных языков Индии
(временно) и 15 государств Африки
(ЮАР, Нигерии, Ганы, Уганды, Кении, Танзании и др.). Один из
официальных и рабочих языков ООН.
А.я. ведет свое начало от языка древнегерманских племен
(англов, саксов и ютов),
переселившихся с континента в V—VI вв.
в населенную кельтами Британию. Взаимодействие
племенных наречий англов,
саксов и ютов, развивавшихся в условиях
формирования английской народности, привело
к образованию территориальных
диалектов.
В древнеанглийский период развития
(VII—XI вв.; называется англосаксонским языком) английский язык
представлен 4 диалектами: нортумбрийским, мерсийским, уэссекским и кентским.
Упадок северных и северо-восточных областей
из-за набегов скандинавов и усиление
экономического и политического влияния Уэссекского
королевства в IX—XI вв. привели к формированию литературного языка на основе главным
образом уэссекского диалекта. Значительное
количество латинизмов в древнеанглийской лексике
явилось результатом проникновения в Англию христианства (с VI в.), а также переводов с
латинского языка. Из
языка кельтского населения Британии сохранились главным образом географические
названия.
Набеги скандинавов (с конца VIII в.), закончившиеся подчинением Англии в 1016 году
датскому королю, и создание скандинавских поселений
привели к взаимодействию близкородственных
языков — английского и скандинавских, что
сказалось в наличии в современном английском языке значительного
количества слов скандинавского происхождения и способствовало усилению ряда
грамматических
тенденций, имевшихся в древнеанглийском языке.
Завоевание Англии норманнами в 1066 г.
привело к длительному периоду двуязычия:
французский язык функционировал как официальный, а английский продолжал
употребляться как
язык простонародья. Длительное употребление французского языка в
Англии привело к
тому, что после вытеснения его из официальной
сферы к XIV в. в английском языке продолжают сохраняться обширные пласты французской лексики.
Среднеанглийский период развития английского языка (XII—XV вв.)
характеризуется фонетическими и грамматическими
изменениями, резко отграничившими среднеанглийский от древнеанглийского периода.
Редукция неударных гласных привела к значительному упрощению морфологических
структуры, а на
основе грамматизации глагольных словосочетаний складывалась новая система
глагольных парадигм. В XVI—XVII вв. складывается т.н. ранненовоанглийский язык.
Современный английский язык имеет большое количество территориальных диалектов: в
Великобритании — шотландский диалект, группа северных,
центральных (восточно-центральных, западно-центральных), южных и юго-западных
диалектов; в США — восточно-английская,
среднеатлантическая (центральная), юго-восточная, среднезападная группы. Диалектное варьирование английского языка
в Великобритании носит значительно более выраженный
характер, чем в США, где основой литературной
нормы становится центральный диалект.
Для фонетического строя английского языка характерно
наличие специфических звуков (th), отсутствие резкой
границы между дифтонгами и долгими
монофтонгами. Среди германских языков английского языка выделяется ярко
выраженным аналитическим строем:
основными средствами выражения грамматических
отношений являются служебные слова
(предлоги, вспомогательные глаголы) и порядок
слов. Аналитические формы используются для
выражения некоторых видо-временных отношений, для образования степеней сравнения
прилагательных. Падежные отношения передаются позицией слов в предложении и
предложными конструкциями.
Фиксированный порядок слов — одно из основных
средств выражения синтаксических связей в
предложении. В английском языке широко
используется безаффиксное словопроизводство (конверсия). В лексике высок
удельный вес заимствований (около 70%
словарного состава), среди которых многочисленны слова и аффиксы,
заимствованные из французского и других романских
языков.
.
В основу литературного английского языка лег язык Лондона. Книгопечатание (с 1476 г.) и популярность
произведений Дж. Чосера (1340—1400),
писавшего на лондонском диалекте,
способствовали закреплению и распространению лондонских форм. Однако
книгопечатание фиксировало некоторые
традиционные написания, не отражавшие
норм произношения конца XV в. Наметилось
характерное для современного английского языка расхождение
между произношением и написанием.
Большую роль в развитии литературного языка сыграли прямые и косвенные контакты
английского с другими языками, связанные с распространением английского языка за пределы Англии.
Последнее привело к формированию
вариантов литературного английского языка в США, Канаде и
Австралии, отличающихся от литературного британского
главным образом произношением и лексикой.
Письменность на английском языке существует с VII в. Первый письменный памятник — руническая
надпись на ларце Фрэнкса.
После проникновения в Англию христианства латинский алфавит заменил древнегерманские
руны. К древнейшим памятникам относятся:
эпическая поэма "Беовульф" (ок. 700 г.; сохранилась в более поздних списках), "Англо-
саксонская летопись" (IX в.), перевод "Всемирной истории" Орозия, сделанный в
IX в. королем Альфредом; перевод "Церковной истории анпов" епископа Беды
Достопочтенного (IX в.).
Текст составлен по материалам
Лингвистического энциклопедического словаря.
Еще более подробные сведения об истории и лингвистических особенностях английского языка вы найдете
