Японский язык вместе с
близкородственным ему рюкюским, применяющимся на расположенных в Восточно-Китайском море
(между Японией
и Тайванем) островах Рюкю, стоят в
международной лингвистической классификации особняком.
Вопрос о принадлежности их к той или иной языковой группе или семье до сих пор
не прояснен. По одним признакам они ближе к алтайской семье,
по другим - к австронезийской. Но
большинство исследователей выделяют их в особую группу. Причем некоторые источники, в т.ч.
Лингвистический энциклопедический словарь (М., 1990), называют рюкюский язык
диалектом японского.
В несколько сходной ситуации находится корейский язык.
Одни лингвисты зачисляют его в
тунгусо-маньчжурскую группу алтайской семьи, другие строят под него отдельную ячейку,
третьи (в т.ч. ваш покорный слуга) объединяют его - с немалой долей условности - в единую
дальневосточную
когорту с японским
и рюкюским,
хотя он намного меньше похож
на любой из двух последних, нежели два последних друг на друга.
