Японский язык вместе с
близкородственным ему рюкюским, применяющимся на расположенных в Восточно-Китайском море
(между Японией
и Тайванем) островах Рюкю, стоят в
международной лингвистической классификации особняком.
Вопрос о принадлежности их к той или иной языковой группе или семье до сих пор
не прояснен. По одним признакам они ближе к алтайской семье,
по другим - к австронезийской. Но
большинство исследователей выделяют их в особую группу. Некоторые лингвисты называют рюкюский язык
диалектом японского, хотя
Имея всего 900.000 носителей, рюкюский язык, в свою очередь, подразделяется на диалекты:
амами, мияко, окинава, кунигами, яэяма и йонагуни.
Корейский язык
одними лингвистами зачисляется в
тунгусо-маньчжурскую группу алтайской семьи, другие языковеды строят под него отдельную ячейку,
третьи (в т.ч. ваш покорный слуга) объединяют его - с немалой долей условности - в единую
дальневосточную
когорту с японским
и рюкюским языками,
хотя он намного менее сходен с любым из двух последних, чем похожи друг на друга японский и рюкюский.
В ту же семью следует зачислить вымершие языки Корейского полуострова:
йе, пуё, когуре, махай, пэкче, чинхан, силла, пёнхан и кая (карак), о которых подробнее говорится
